존경하는 회원 여러분 안녕하십니까? 
저는 제13대 한국생태복원협회장을 맡게 된 설구호입니다. 

우리 협회가 오늘과 같이 발전되기까지는 전임 회장님들과 고문님들, 그리고 환경부를 비롯한 관계자 여러분, 학회와 기술사회, 협회 회원님들과 후원자님들이 힘을 합쳐 이루어진 결과입니다. 우리 자연환경복원분야 관계자들은 자연환경보전법에 의한 생태계보전부담금 반환사업이 시행되고 자격제도가 신설된 2003년에서 2004년을 본격적인 출발점으로 보고 있습니다. 그로부터 20년이 지난 지금 팬데믹과 기후위기라는 절박한 상황속에서 구조적 대전환을 위한 2050 탄소중립 정책이 발표되었고, ESG와 함께 우리 분야도 전기를 맞이하게 되었습니다.

이러한 시점에 생태복원협회장을 맡게 된 저는 13대 집행부와 함께 한 단계 더 성장하기 위한 새로운 시작을 준비하며 다음과 같은 네 가지 중점 사항을 말씀드리고자 합니다. 

첫째, 자연환경분야가 ‘녹색복원’ 실현의 핵심수단으로 도약하기 위해 외연을 확장해나가겠습니다.
‘녹색복원’은 자연환경과 인공적 공간을 모두 포함해 국토의 건강성과 회복력을 높인다는 의미입니다. 정부는 ‘녹색복원’을 키워드로 다양한 정책을 추진 중입니다. 자연환경분야가 단절, 훼손된 생물서식지 복원의 역할을 넘어 자연기반해법을 기반으로 스마트·탄소중립 그린도시, 도시재생, 스마트시티 등의 사업과 협력 및 연계방안을 구축해나가야 할 것입니다. 기후위기 대응, 탄소배출 저감 등 수요를 충족시키기 위해 ‘녹색복원’과 관련된 정책에서 자연환경복원분야가 핵심 동력이 될 수 있도록 지속적으로 정책을 제안하겠습니다.

둘째, 자연환경분야를 녹색산업으로 자리매김 해나가겠습니다.
자연환경분야는 탄소중립법의 녹색산업 및 한국형 녹색분류체계의 생물다양성 녹색경제활동으로 분류되어 있습니다. 또한 탄소중립과 함께 부각되고 있는 ESG경영은 기업의 사회적 책임과 공유가치 창출을 넘어 지속가능성을 위해 선택이 아닌 필수가 되고 있어 이해관계자들과의 협력 체계를 통해 탄소중립 실천 수단으로 활용하는 방안을 강구해나가야 할 것입니다. 자연환경복원을 넘어 녹색산업의 한 축을 담당할 수 있도록 다양한 활동을 이어나가겠습니다.

셋째, 회원간의 소통을 기반으로 하여 유관 기관들과의 유대를 강화하겠습니다.
협회는 외연 확장을 위해 환경복원기술학회와 더불어 자연환경보전협회, 환경보전협회 등 자연환경보전 관련 전문기관과의 기술교류 및 연대를 위해 꾸준히 노력하였습니다.
자연환경분야가 녹색복원의 핵심수단으로 인식되고 녹색산업으로 자리매김하기 위해서는 유역·지방환경청과 국립공원공단, 국립생태원, 한국환경공단, 공기업 등과의 유대가 중요한 시점입니다. 생태계보전부담금 반환사업, 보호지역 훼손지 복원사업 등의 사업과 용역을 수행하는데 있어 좀 더 효율적이고 적극적이고 확대된 성과가 나타나도록 관련 기관과의 유대를 강화하겠습니다. 

넷째, 자연환경기술자의 위상을 높이는 데 힘쓰겠습니다.
지속적인 복원사업 참여와 홍보로 자연환경기술자에 대한 인식도 높아지고 있습니다. 그러나, 여전히 자연환경복원사업분야에 대한 참여도는 매우 낮은 상황입니다. 업종이 부재한 원인도 있겠지만, 자연환경기술자에 대한 인식이 부족하여 적절히 활용되지 못하는 사례가 많이 발생하고 있습니다. 자연환경기술자 및 복원사업 사례 홍보를 통해 자연환경기술자에 대한 인식 재고와 다양한 자연환경복원사업에 참여할 수 있는 기회를 확대해나가도록 하겠습니다.

본 협회는 이러한 정책 변화에 발맞추어 회원 상호간에 정보교환, 기술개발과 활용, 타 분야와 융합을 통하여 당면과제들이 잘 수행될 수 있도록 단체로서의 역할을 다하도록 하겠습니다. 우리 협회가 나아갈 방향을 제대로 정립하기 위해서는 여러분의 적극적인 참여와 협조 없이는 불가능한 일임을 알기에 다시 한 번 동참과 격려를 부탁드립니다. 

마지막으로 기후위기 대응이라는 시급하고 절박한 상황에서 우리 모두 자연 환경, 생태계의 보전·복원에 미약하지만 같이 공부하고 토론할 수 있는 것에 자부심을 느끼고 감사하게 된다는 점 말씀드립니다. 우리가 좀 더 힘을 내고 협력해야 하는 이유와 가치가 있다고 생각합니다. 다시 한 번 자연환경분야의 발전을 위해 노력해주시는 모든 분들의 도움과 노고에 감사드립니다. 협회 회원님들 하시는 일마다 건승하시고 건강, 행복하시기를 기원합니다.

감사합니다.

(사)한국생태복원협회 13대 회장 설 구 호